Indian summer fortsetter her, og det er umulig å sitte inne med forberedelse til undervisning, her må verandaen inntas med bok og latte.
Paddy er en smart gutt, som ofte scorer høyt i ukas rettskrivingstest - denne testen avgjør neste ukes plassering i klasserommet. Han leser mye - og tenker mye.
Flere av guttene har problemer hjemme; to har ingen mor, en har en far som drikker, og i Clarkes heim avsløres det etterhvert at far slår mor. Som eldstemann må Paddy holde motet oppe, dette medfører søvnløshet og en konstant redsel. Han prøver etter beste evne å hindre foreldrene i å krangle. Farens uberegnelige lynne blant annet i måten å lære sønnen å sykle.
Beskrivelsen av den utryggheten brødrene føler ligger mellom linjene, slik gutter ofte skjuler sånt. Boka har ingen kapitler, det er så vidt det er avsnitt i den, så det kan være vanskelig å følge tråden i starten. Det er mye dialog, og det meste avsløres i disse dialogene. Setningen er korte, og gjenspeiler en tiårings syn på verden. Andre bøker jeg har lest med samme problematikk er Tore Renbergs Kompani Orheim og Carl-Frode Tillers Skråninga. Alle tre behandliger tematikken innsiktsfullt.
Temaet er allmenngyldig, men i denne boka blandes katolisismen inn i det hele. Jeg var ute etter å lære mer om Irland, og mener at selv om temaet er universelt, er den stinn av detaljer som hører dette landet til. Handlingen er lagt til Barrytown, en fiktiv arbeiderbydel i Dublin. Samme bydel er åsted for triologien The Commitments, The Snapper og The Van av samme forfatter. Alle tre bøkene er filmet, så å ser disse det blir ett av prosjektene mine framover.